植物類Omega-3脂肪酸：亞麻油和螺旋藻

林天送（美國華盛頓大學教授）

ω-3是一種「不飽和」脂肪酸，不飽和是指它的分子結構有一個以上的「碳雙鍵」。另外一種脂肪酸叫ω-6，是指第六個碳的位置有一個碳雙鍵。


本文來解說植物類的ω-3，尤其要說明巿面常見的兩種營養補充品：亞麻籽油和螺旋藻，身體無法自己製造的必需脂肪酸。

我們身體需要脂肪酸來做各種各樣的運作，例如前列腺素系統(prostaglandins)就由含有20個碳的脂肪酸來製造十幾種的前列腺素，這些前列腺素有各種重要的生理作用，如有調節收縮和舒張平滑肌組織的功能。

必需脂肪酸(essential fatty acid)是指我們體內無法製造而必需從飲食攝取。必需脂肪酸有二大類：(1) α-亞麻油酸 (alpha-linolenic acid，簡寫為ALA)，(2) 亞油酸 (linoleic acid，簡寫為LA)。這些都是多不飽和脂肪酸。請注意亞麻油酸與亞油酸的英文拼寫只差一個字母，很容易搞錯。

α-亞麻油酸

植物含有豐富的ALA，如亞麻籽 (flaxseed) 含高濃度的亞麻酸油，其他如橄欖油、胡桃、油菜籽(菜籽油)、大豆、亞麻子都含高濃度的亞麻酸油。

圖一：亞麻籽。（健康世界／提供)

亞麻籽的功能

市面上常可看到亞麻籽或亞麻籽油，100公克的亞麻籽能供應約450大卡的熱量，100公克含40克脂肪(大多為ω-3脂肪酸)，28克纖維和20克蛋白質。亞麻籽也含有高濃度的里庚安(學名lignans，木脂素)，木脂素對心臟有益，也具有抗癌特性，小鼠的實驗研究發現它能減少腫瘤的感染。

亞麻籽也能降低膽固醇。初步研究發現，攝取亞麻籽能降低乳癌和前列腺癌的感染和生長。最近的一項實驗發現，亞麻籽能降低血糖及減輕糖尿病的病情。又因為亞麻籽含有28％的纖維，有報導說明可以使用亞麻籽作為通便藥，尤其對容易有便秘的讀者可以一試；但也有報導如果攝取大量的亞麻籽則會影響到某些口服藥物的藥效，因為它的纖維含量相當高。

水中螺旋藻與微藻也都含有ω-3

圖二：海藻。（健康世界／提供)

螺旋藻 (spirulina) 與 微藻 (micro algae) 是水中植物，含有高成分的ω-3。其實魚油的 ω-3(EPA與DHA)是來自魚吃了海底的藻類而轉變得來的，而魚本身並不生產EPA。人可以從藻類取得EPA，尤其對純粹素食者而言，吃藻類是唯一的補充辦法。

螺旋藻(或稱藍藻)，它在顯微鏡下呈螺旋狀，是一種生長在鹼性鹽湖的藍綠藻植物。螺旋藻嗜好高溫，適合在終年高溫地區成長，如非洲、墨西哥等熱帶高溫地方。

螺旋藻含有豐富的ω-3，可降低膽固醇及預防心血管疾病，也含多種維生素及抗氧化物質──如藍色素(phytocyanin)，能抑制自由基對細胞的破壞作用，有防癌、預防老化及預防慢性疾病。並含多種礦物質(包括鐵、鉀、鈉、鎂和鈣)，我們的身體就需要這些礦物質才能有正常的運作。

微藻(microalgae)是原始的海洋單細胞植物，呈藍綠色。微藻含有豐富ω-3，多醣類、抗氧化物質、礦物質、鈣、色素等，而攝取海藻類可以增強免疫力、抑制腫瘤、治療類風濕性關節炎、減肥等功效。

值得一提的是微藻利用太陽做光合作用，把二氧化碳變成營養品。目前已可以大量在平地培養，微藻的種類相當多，有容易大量生產的綠藻，可用來做生物燃料(biofuel)，這比前幾年用玉米或甘蔗做酒精還經濟實惠，是目前大為看好的農耕「工業」。

海藻類還有紫菜、海帶(昆布)和裙帶菜(海帶芽)等，這也包括洋菜(agar寒天)、卡拉膠、褐藻膠等。近年來的研究顯示，海藻也具有神經生長因子，曾有報導海藻能減緩老人失智，因此海藻，尤微藻類常被視為保健食品的良品。

亞油酸扮演的角色

亞油酸是一種ω-6，在人體的運作也扮演重要角色，它也是前列腺素的先驅物，也是最許多激素的受體。而食物中常同時含有ω-3與ω-6，但是ω-6會跟ω-3爭取控制反應速度的「代謝」酵素蛋白(rate-limiting enzymes)，故它們之間的比例值不該高於4以上，也就是說ω-6的總值不該超過ω-3的4倍。 

如果這個比值大於10倍，則會帶來許多負面的健康效果，如抑鬱症、心臟病、腦溢血、容易發炎(proinflammatory)、容易出血(prothrombotic)等。從這個簡單的脂肪酸比例，我們可以看出來維持一個平衡的飲食內容對健康的重要性。

結 語

本文介紹二種人體的必需脂肪酸：ω-3與ω-6，ω-6的攝取量不能高於ω-3量的4倍，否則會帶來許多疾病。

我們的日常飲食不僅要注意它們的營養價值，也要注意到它們之間的互相作用。又，在購買這些植物ω-3時，必定要注意它的來源及品質，多查詢、多參考，尤其在這資訊發達的時代，上網路常可找到一些資料。

【選錄自《健康世界》417期 2010年9月號】

膝關節退化有救了

 依據《中國時報》張翠芬記者於 2010-08-15 報導：

最新研究發現，只要清除關節內引起發炎物質，刺激軟骨再生，即可逆轉惡化。

「膝關節已經退化了，先以藥物止痛，少用點，做做復健。真的沒辦法了，再換關人工關節。」老師這麼教，醫師們也都這樣做，但真無法阻止膝關節退化嗎？

慈濟醫院結合中正大學、陽明大學與義守大學研究團隊，最近有了令人振奮的新發現。傳統退化性膝關節炎治療是給患者止痛藥應急，等關節磨損到一定程度再置換人工關節。新發現是，只要清除關節內引起發炎的物質，刺激關節軟骨再生，即可逆轉關節炎惡化。

內側褶襞 膝關節神祕殺手

大林慈濟醫院關節中心主任呂紹睿說，膝關節內側有一個構造「內側褶襞」，就像膝關節的「神祕殺手」，曾受傷、因工作需要重複彎曲或需要蹲、爬樓梯等，而造成關節重複發炎，內側褶襞就會越來越硬，磨損骨頭。

被內側褶襞磨下的「軟骨碎片」會掉到關節中，就像眼睛進砂，碎片不斷摩擦導致軟骨壞死。發炎組織並同時釋放出有害化學物質，使關節軟骨逐漸崩解，就是關節繼續退化的原因。

呂紹睿指出，內側褶襞在20多歲時相當平滑，呈薄、半透明狀；3、40歲開始纖維化，漸漸失去彈性而變硬；50多歲以後即出現磨損、發炎，對關節軟骨的破懷性逐年增加。


軟骨再生促進術 逆轉退化

發現致病機轉後，呂紹睿發展出「膝關節軟骨再生促進手術」，以 關節鏡 及電動抽吸刀片，清除褶襞及發炎組織，就像關節大掃除，再微調軟骨間的鬆緊度，患者採半身麻醉，只要住院一、兩晚，即可快速恢復行動。術後輔以促進軟骨再生療程，進而逆轉膝關節退化的病程。

研究團隊追蹤以此新模式治療的病患，第1、2期退化性膝關節炎治療成功率高達80％-90％，即使最嚴重的第4期也有60％成功率，不必換人工關節。

逾6成治癒 免換人工關節

曾擔任藥師的謝女士酷愛打網球與園藝活動，運動量過度，造成兩腳膝蓋嚴重受傷，被診斷為第3期退化性膝關節炎，一走就疼痛難耐。她不想換人工關節，選擇手術清除游離軟骨，使軟骨再生。術後迄今不到1年，已能快樂打網球、從事喜愛的園藝工作。

呂紹睿指出，正常人膝關節平均每年彎曲多達百萬次，軟骨長期磨損下導致損傷，退化性膝關節好發於4、50歲以上的中老年人，典型症狀是疼痛，早上起床覺得僵硬，行走有異聲，急性期會有腫脹積水或外觀變形。

骨科門診中，幾乎有一半以上的病人是因骨骼肌肉問題求醫，其中退化性膝關節炎占 2/3，目前醫界治療主要著重在輕度及中度病患，以物理治療或藥物保守療法來減輕疼痛。

苗栗弘大醫院院長劉有漢指出，內側皺襞 引發的連鎖反應確實會造成病人退化性膝關節炎的惡化，這項新技術讓患者在藥物、物理治療、到換人工膝關節前，有更好的治療選擇。

三大術式 關節鏡為先
[ 文／于劍興、江珮如、黃秋惠            審定／呂紹睿 大林慈濟醫院關節中心主任 ]

「內側皺壁」是膝關節中一種容易變形、像衣服皺摺般的軟組織，這種組織本來像新鮮絲瓜般地柔嫩，但隨著年齡的增長或外力傷害會漸漸纖維化，慢慢地就變成像菜瓜布一樣地粗糙，對關節軟骨的磨損也就越大。如果膝蓋受過傷或是工作需要重複彎腳、蹲、爬樓梯等動作，讓老化的內側皺壁左右來回重複地與關節軟骨互相摩擦，內側皺壁就會因慢性發炎而變得越來越硬。由於內側皺壁不斷地像菜瓜布一樣在磨損關節軟骨，造成關節軟骨剝落，而這些剝落的碎片聚集在膝關節內側的間隙，當膝關節重複彎曲時，這些碎片會讓關節面產生不正常的摩擦，這也是關節問題惡化的病因，因為它會掉進負重的主要關節中。

呂紹睿指出，「就像眼睛跑進了砂子一樣，不斷摩擦造成軟骨壞死，並進而釋放出毒素讓關節發炎。」

而解決病人膝關節內側皺壁危害的問題，靠的就是呂紹睿主任研發出經由關節鏡處理的「膝關節軟骨再生促進手術」，就像是進行關節內的大掃除，越早進行效果越好，軟骨並有再生的機會。

退化性膝關節炎的手術術式，主要有「關節鏡手術」、「矯骨手術」、「人工膝關節置換術」等。「關節鏡手術」的醫療器械有關節鏡與電動切割工具，醫師會在膝關節處切開三個大約零點五公分的小傷口，接著在其中一個傷口放入中空的關節鏡保護套管，然後接上針筒、注入食鹽水，使緊密的膝關節擴張，加大空間，方便手術進行。接著在另一個傷口放入注水針，把手術過程中刮出的碎屑沖洗出來。再將關節鏡套入保護管，醫師透過外接的光源以及影像接收系統清楚看到關節腔內部的狀況，最後醫師在第三個傷口放入電動切割工具，來回清除像菜瓜布般的內側皺壁組織，並視需要放鬆長期發炎的關節囊，以調整關節內部軟骨的壓力。

關節鏡手術的小傷口在一個星期內就會癒合。後續再配合適當的保健療程，已經受損的軟骨就能夠慢慢地恢復健康狀態。

當關節嚴重變形，但客觀條件仍然不適合換人工關節時，例如日後仍需從事粗重的工作，就可以考慮採用「矯骨手術」，就是調整嚴重變形的膝關節，讓病人可以恢復正常姿勢的矯正手術。首先，醫師會鋸開脛骨的內側，並且用撐開器將切口撐開至欲矯正的角度，然後在撐開的部位填入自體骨骼或用人工代用骨，使脛骨能夠接合，最後裝上鋼片並以螺絲固定，自體骨骼或人工代用骨會慢慢地填滿脛骨，讓病人的膝關節回復正常的功能。

如果膝關節已經退化到末期，則必須置換人工膝關節，換好人工關節後，病人就不會再感覺到膝蓋疼痛或僵硬，並恢復正常外型及活動能力。

膝關節構造